Estados Unidos cierra 2024 con 256.000 empleos creados en diciembre

• Estados Unidos cierra 2024 con 256.000 empleos creados en diciembre y una tasa de desempleo de 4,1%
• El mercado laboral resiste las altas tasas de interés con la generación de 2,2 millones de empleos al año
• La inflación desciende al 2,7%, pero la Reserva Federal adopta cautela para 2025 con solo dos recortes proyectados

Estados Unidos sorprendió en diciembre con la creación de 256.000 empleos, una cifra que superó ampliamente los 153.000 anticipados por los analistas.

Este crecimiento redujo la tasa de desempleo al 4,1%, consolidando un mercado laboral sólido y desafiando las expectativas en un contexto de políticas monetarias restrictivas.

Un mercado laboral resiliente en medio de tasas elevadas

Durante el mandato de Joe Biden, el mercado laboral mostró una sorprendente capacidad para resistir los embates de la inflación y las subidas de tasas por parte de la Reserva Federal.

En los últimos tres años, la economía generó 9,9 millones de empleos, una cifra destacable en un escenario global marcado por tensiones económicas y geopolíticas.

Aunque los despidos se han mantenido bajos, las solicitudes recurrentes de ayuda por desempleo alcanzaron su nivel más alto en tres años, lo que refleja un enfriamiento del dinamismo laboral.

Según analistas del sector laboral, esto podría indicar que las empresas están siendo más cautelosas ante la incertidumbre económica.

Sectores clave impulsan la creación de empleo

La creación de empleo se concentró en sectores como la sanidad, la administración pública y la construcción.

Sin embargo, la falta de diversificación sigue siendo un desafío, ya que sectores como manufactura y tecnología han mostrado un crecimiento más lento o incluso retrocesos en algunas áreas aunque la apertura de pequeñas empresas también ha mostrado señales positivas.

Según Julia Pollak, economista de ZipRecruiter, el optimismo empresarial ha crecido, impulsado por las expectativas de una mayor estabilidad económica bajo la nueva administración de Donald Trump, que asumirá el poder en enero de 2025.

La inflación cede, pero persisten los desafíos

Tras alcanzar un pico del 9,1% en junio de 2022, la inflación ha descendido al 2,7%, lo que ha permitido a la Reserva Federal reducir las tasas de interés en tres ocasiones en los últimos meses de 2024, no obstante, la institución se mantiene cautelosa y proyecta solo dos recortes en 2025, dado que la inflación aún supera su meta del 2%.

De cualquier manera, el crecimiento salarial, aunque consistente con los objetivos de la Reserva Federal, sigue generando tensiones.

Si bien los aumentos salariales del 4% en 2024 no han impulsado la inflación significativamente, los consumidores continúan sintiendo la presión de los altos costos en bienes y servicios esenciales.

Empleo: Año robusto con señales de enfriamiento

A pesar de generar 2,2 millones de empleos en 2024, la economía mostró señales de ralentización comparadas con los tres años anteriores, cuando el mercado laboral vivió una recuperación postpandemia.

La demanda de crédito al consumo, clave para evaluar la salud de los hogares, mostró un comportamiento mixto, con un aumento en préstamos para automóviles, pero una caída en gastos discrecionales.

Trump: ¿mas o menos empleo?

La transición de poder a Donald Trump, junto con una política monetaria más prudente, marcará el rumbo de la economía este año.

Mientras las empresas evalúan expandir sus plantillas, la incertidumbre global y la moderación en el crecimiento podrían influir en el ritmo de creación de empleo.

El panorama parece prometedor, pero la pregunta persiste: ¿Podrá Estados Unidos mantener este equilibrio en un mundo cada vez más incierto?

La respuesta podría redefinir el papel de la mayor economía del mundo en los años por venir.